Первое поколение экскаваторов: появление электродвигателей и двигателей внутреннего сгорания дало экскаваторам современные и подходящие электрические устройства, что привело к рождению различных экскаваторных изделий. В 1899 году появился первый электрический экскаватор. После Первой мировой войны в экскаваторах также использовались дизельные двигатели, и этот тип механических экскаваторов с дизельными двигателями (или электродвигателями) был первым поколением экскаваторов.
Экскаваторы второго поколения. Благодаря широкому использованию гидравлических технологий экскаваторы имеют более научно применимые трансмиссионные устройства, а замена механической трансмиссии гидравлической трансмиссией является большим шагом вперед в технологии экскаваторов. В 1950 году появился первый в Германии гидравлический экскаватор. Гидравлическая механическая трансмиссия – это экскаватор второго поколения.
Экскаваторы третьего поколения. Широкое применение электронных технологий, особенно компьютерных технологий, позволило экскаваторам иметь автоматизированные системы управления, а также привело к развитию экскаваторов в сторону высокой производительности, автоматизации и интеллекта. Появление интеграции мехатроники произошло примерно в 1965 году, а внедрение технологии мехатроники на серийных гидравлических экскаваторах произошло примерно в 1985 году, в первую очередь направленное на энергосбережение. Электронизация экскаваторов – отличительная черта экскаваторов третьего поколения.
Производителей экскаваторной промышленности можно условно разделить на четыре категории. Более 70% отечественных экскаваторов занимают иностранные марки, а отечественные марки по-прежнему представляют собой в основном малые и средние экскаваторы. Однако доля отечественных экскаваторов постепенно увеличивается, увеличившись в годовом исчислении на 3,6% в 2012 году.
